Из технических культур земледельцы Узбекистана много веков засевали хлопчатник, кунжут, лен, сафлор, из семян которых получали масло. Для выжимания масла использовали также дынные семена, иногда смешивая их с культурными семенами. Из стеблей льна плели веревки, арканы и нить для мешковины.
Применение хлопка было весьма широким, но он оставался главным сырьем в текстильной промышленности — начиная от первобытных веретен и прялки и кончая современными технически оснащенными предприятиями. Поэтому и по настоящее время хлопок остается важнейшей культурой в сельском хозяйстве Узбекистана. Однако как в ханствах, так и в колониальном Туркестане хлопок не занимал монопольного положения. В конце XIX в., по данным статистики того времени, в Туркестанском крае только 6,4% всех засеваемых площадей было занято под хлопок, в Бухарском эмирате — 6,2%, в Хивинском ханстве — 14,3%. В советское время из-за проведения колониальной политики под флагом достижения хлопковой независимости полностью была нарушена традиционная культура земледелия и установлена монокультура хлопчатника, оттеснившая на второй план все остальные виды сельхозкультур.
До 20-х годов прошлого столетия в Узбекистане засевали в основном два сорта хлопчатника — местный "руза" или "рувача" и "амирокони". Местные сорта делились на четыре вида, широко распространенные в Бухаре, Хиве, Коканде и других областях. Сорт "амирокони" также был нескольких видов: "кукчигит", "малла чигит", "корачигит", "ок чигит", появление которых способствовало введению в земледельческих хозяйствах новых способов производства и некоторых технических новшеств. Однако сельхозорудия оставались прежними — традиционные омач, мола и кетмень. Чеканка, прополка и сбор хлопчатника осуществлялись вручную, примитивно, хотя внедрение новых сортов и внесло некоторые новшества в хлопководство. Основной урожай оставался в хозяйстве дехкан, где на ручном веретенце ("чигирик") хлопок очищали от семян, из которых на маслобойке (жувоз) добывали масло, а из очищенного хлопка изготавливали нить, которую на ручном ткацком станке (дукон) превращали в ткань. Часть урожая хлопка через ростовщиков и торговцев, а иногда самим дехканином поставлялась на рынок.
В советское время в целях обеспечения хлопковой независимости страны в сельском хозяйстве Узбекистана были проведены большие преобразования. В полеводстве установилась система монокультуры хлопчатника, другие традиционные отрасли земледелия или исчезли, или же их посевы резко сократились. Колхозно-совхозная система оказалась весьма удобной для проведения в национальных республиках неоколониальной политики, призванной управлять ими в интересах метрополии, а узбекские дехкане превратились в винтики тоталитарной машины. В результате веками сложившееся многоотраслевое сельское хозяйство, основу которого составляло зерноводство, начинает развиваться однобоко, и Узбекистан превращается в республику с монокультурой хлопчатника. Нарушение традиций земледелия привело не только к существенному изменению его вековой структуры, но и к трагическим социально-экономическим последствиям. С обретением независимости Узбекистан становится многопрофильной развитой аграрно-промыш-ленной республикой, производящей все необходимое для собственных нужд, а часть продукции поставляющей в дальнее и ближнее зарубежье.